Signos y síntomas del autismo en niños

Signos de autismo en niños: cómo reconocer los primeros síntomas y qué deben hacer los padres.

Los signos del autismo en los niños pueden manifestarse de maneras muy diversas. Un niño puede ser mudo y apenas responder a las palabras, mientras que otro puede conocer muchas palabras pero rara vez las usa para comunicarse. Algunos pueden evitar el contacto visual, mientras que otros lo hacen pero no se dirigen a sus padres, no les muestran objetos ni comparten sus intereses.

Los padres suelen empezar a buscar información sobre el autismo cuando observan un comportamiento inusual: un niño no responde a su nombre, agita los brazos como alas, da vueltas sobre sí mismo, no señala, usa la mano de un adulto en lugar de pedirla, no juega con otros niños o su habla no se desarrolla como se espera.

Importante: un síntoma aislado no indica necesariamente autismo. Es fundamental observar el desarrollo integral del niño: interacción, comprensión del habla, comunicación, juego, comportamiento, respuestas sensoriales e independencia.

Analicemos los principales signos de autismo en niños y, lo más importante, qué deben hacer los padres si reconocen a su hijo en esta descripción. 👇

signos de autismo

🧩 ¿Qué es el autismo en un niño?

El trastorno del espectro autista (TEA) se asocia con diferencias en el desarrollo que pueden afectar la interacción social, la comunicación, el comportamiento, los intereses y la percepción sensorial.

Las manifestaciones del TEA son extremadamente diversas, por eso se utiliza el término "espectro".

Un niño puede no hablar y tener dificultades importantes para comprender el lenguaje hablado.

Otra característica es hablar en oraciones completas, conocer letras, números y nombres de objetos, pero tener dificultades para dialogar, hacer peticiones, comunicarse con sus compañeros o comprender situaciones sociales.

Por lo tanto, es importante observar no solo si el niño habla o no , sino también cómo utiliza sus habilidades en la vida real.

🔎 Los primeros signos de autismo en niños

Los padres suelen notar no un solo síntoma, sino una combinación de varias características.

Qué buscarCómo podría verse
👀 contactoRara vez presta atención a los adultos durante la comunicación y no sigue sus reacciones.
???? GestosNo señala, usa pocos gestos.
???? DiscursoNo habla ni conoce palabras, pero rara vez las usa para comunicarse.
👂 AtenciónNo siempre entiende peticiones sencillas ni el lenguaje hablado.
🤝 Dirigirse a un adultoGuía de la mano, usa la mano de un adulto en lugar de preguntar
🧸 JuegoJuega de forma monótona, repite las mismas acciones durante mucho tiempo.
👧 Otros niñosMuestra poco interés en sus compañeros y rara vez participa en juegos grupales.
🔄 Acciones repetitivasAgita los brazos, se balancea, gira, repite movimientos.
🔊 Reacciones sensorialesReacciona de forma inusual a los sonidos, la luz, la ropa, el tacto o la comida.
???? CambiosLe cuesta adaptarse a las interrupciones en la rutina habitual.

⚠️ Incluso la presencia de varias de estas características no permite un autodiagnóstico. Es importante tener en cuenta el desarrollo general del niño.

👂 El niño no responde a su nombre

Una de las preguntas más frecuentes de los padres:

"¿Por qué mi hijo puede oír mi dibujo animado favorito desde otra habitación, pero no reacciona cuando lo llamo por su nombre?"

Si un niño responde a otros sonidos pero no responde habitualmente cuando se le habla, el problema no tiene por qué estar relacionado con la audición.

Responder a un nombre requiere más que simplemente oírlo. Un niño debe reconocer el nombre como una señal social importante, dirigir su atención a la persona y responder.

En el trastorno del espectro autista (TEA) puede darse una respuesta inconsistente al nombre, pero esta característica debe evaluarse junto con otras características del desarrollo.

💡 Presta atención: ¿tu hijo busca contactarte por iniciativa propia? ¿Observa tus reacciones? ¿Te pide ayuda? ¿Intenta compartir alguna emoción o interés?

signos de autismo

👆 El niño no señala.

Señalar con el dedo es una parte importante de la comunicación temprana.

Un niño señala con el dedo no solo cuando quiere conseguir algo.

Gradualmente aparece la capacidad de decir sin palabras:

"¡Mamá, mira!"

Por ejemplo:

✈️ El niño vio un avión;
👀 lo miró;
👩 dirigió su mirada hacia su madre;
👆 señaló con el dedo.

Esto está relacionado con el desarrollo de la atención conjunta.

Una situación que puede generar preocupación es cuando un niño:

🔹 no señala con el dedo;
🔹 rara vez aparta la mirada del objeto hacia el adulto;
🔹 no intenta mostrar nada interesante;
🔹 En lugar de hacer un gesto, toma a un adulto de la mano;
🔹 guía al padre hacia el objeto deseado;
🔹 coloca la mano de un adulto sobre lo que quiere recibir.

La ausencia de un gesto de señalar no es en sí misma un diagnóstico, pero sí es un indicador importante del desarrollo de la comunicación.

🤝 El niño usa la mano de un adulto en lugar de preguntar

Imagina una situación común.

🥤 El niño quiere agua.

En lugar de decir "dame", señalar o mirar a su madre, le toma la mano, la lleva hasta el refrigerador y coloca su mano en la puerta.

El padre piensa:

“Pero me explicó lo que quería.”

Sí. El niño realmente encontró la manera de conseguir lo que quería.

Pero hay otro aspecto importante: ¿cómo se incluye exactamente a una persona en esta comunicación?

¿El niño mira a su madre?

¿Está esperando su reacción?

¿Le resulta atractivo?

¿Utiliza gestos, sonidos o palabras?

¿O acaso utiliza principalmente la mano de un adulto para conseguir lo que necesita?

Esta es una distinción importante al evaluar el desarrollo de la comunicación.

💬 El niño conoce las palabras, pero no habla con su madre.

Esto resulta especialmente confuso para los padres.

Un niño puede saber:

🔹 animales;
🔹 colores;
🔹 números;
🔹 letras;
🔹 canciones;
🔹 frases completas de dibujos animados.

Pero al mismo tiempo no habla por sí mismo:

"Madre".

No la llama.

No dice "dar".

No pide ayuda.

No dice qué vio.

En tal situación, es importante evaluar no solo la cantidad de palabras , sino también la función del discurso.

Hablar es más que la simple capacidad de pronunciar palabras. Debe convertirse gradualmente en una herramienta para interactuar con los demás.

Por lo tanto, un vocabulario amplio no significa que el niño utilice activamente el habla para comunicarse.

👀 Contacto visual en el autismo

Existe una idea errónea muy común:

"Si un niño mira a los ojos, entonces no puede haber autismo."

❌ Esto no es cierto.

Algunos niños con TEA miran a sus padres y a otras personas.

Es mucho más importante comprender por qué un niño usa la mirada.

Por ejemplo:

👀 ¿Mira a su madre para compartir la alegría?
🧸 ¿desvía su mirada del juguete al adulto?
🙂 ¿Observa la reacción de la otra persona?
🤝 ¿Está buscando ayuda?
💬 ¿Mira a la cara de la persona durante las interacciones?

No solo es importante la presencia del contacto visual, sino también su papel en la comunicación.

🗣 ¿El retraso en el habla es autismo?

No. El retraso en el habla en sí mismo no indica autismo.

Pero si el niño no habla, es importante observar cómo se comunica sin palabras.

Mira más allá del discursoNota
👆 Gestos¿El niño muestra lo que quiere?
👀 Mira¿Mira a un adulto mientras se comunica?
🤝 Atractivo¿Pide ayuda?
🧸 Interés¿Muestra artículos interesantes?
👂 Comprensión¿Entiende el discurso dirigido a él?
🙋 Imitación¿Repite las acciones de los adultos?

Es posible que el niño carezca de lenguaje hablado, pero que aún así tenga un deseo activo de interactuar con las personas.

O podría ser al revés: el niño conoce muchas palabras, pero apenas las usa para comunicarse.

Por lo tanto, evaluar únicamente el número de palabras no es suficiente.

🔁 Ecolalia: El niño repite palabras y frases.

Algunos niños repiten preguntas, palabras, frases publicitarias o fragmentos enteros de dibujos animados que escuchan.

Por ejemplo:

—¿Quieres beber?

El niño responde:

—¿Quieres beber?

Esta repetición se llama ecolalia.

La ecolalia puede presentarse en ciertas etapas del desarrollo del habla y no es exclusivamente un signo de autismo.

Pero si un niño repite mucho de lo que ha oído y, al mismo tiempo, tiene dificultades para usar el habla de forma independiente para hacer peticiones, súplicas y dialogar, conviene prestar atención al desarrollo de la comunicación en general.

🙌 El niño agita los brazos como si fueran alas.

Una de las preguntas más frecuentes:

"El niño no para de saltar y agitar los brazos, ¿podría ser autismo?"

No necesariamente.

El niño puede agitar los brazos:

😊 cuando está feliz;
🤩 con fuerte excitación;
⏳ mientras esperas;
😟 para la ansiedad;
📺 mientras ves tu caricatura favorita;
🔊 durante el estrés emocional o sensorial.

Algunos padres lo describen de esta manera:

"Cuando está contento, agita los brazos como si fueran alas."

Este movimiento en sí mismo no significa autismo.

Es mucho más importante comprender si otras características están presentes simultáneamente: dificultades con el contacto, la comprensión del habla, la comunicación, la atención conjunta, el juego y el comportamiento.

🔄 ¿Por qué el niño está dando vueltas sobre sí mismo?

Algunos niños giran repetidamente sobre su propio eje, corren en círculos, se balancean o repiten los mismos movimientos.

Estas acciones pueden estar asociadas, entre otras cosas, con la obtención de ciertas sensaciones sensoriales o con una forma de regular el propio estado de ánimo.

Pero aquí, de nuevo, se aplica la regla principal:

Una acción repetida no determina el diagnóstico.

Hay que ver al niño en su totalidad:

¿Cómo se comunica? → ¿Entiende el lenguaje hablado? → ¿Juega con sus padres? → ¿Habla con ellos? → ¿Utiliza gestos para señalar? → ¿Cómo se está desarrollando su independencia?

🔁 ¿Qué es el stimming?

Los movimientos, sonidos o acciones repetitivas a menudo se denominan autoestimulación.

Puede ser:

🔹 agitando las manos;
🔹 digitación;
🔹 balanceándose;
🔹 girando alrededor;
🔹 saltando;
🔹 repetición de sonidos;
🔹 caminar por una ruta específica;
🔹 ver objetos desde un cierto ángulo;
🔹 rotación de las ruedas del coche;
🔹 Apertura y cierre repetidos de puertas.

La autoestimulación no es exclusiva de los niños con autismo.

Por lo tanto, intentar determinar la presencia de TEA únicamente por el hecho de que un niño mueva los brazos o dé vueltas es incorrecto.

🧸 Un juego inusual con juguetes

A veces, a los padres no les preocupa a qué juega su hijo, sino cómo juega exactamente.

Por ejemplo, en lugar de hacer rodar el coche, el niño hace girar la rueda durante mucho tiempo.

Él puede:

🚗 alinear objetos;
🧩 clasificar constantemente los juguetes;
🔄 Muévelos de la misma manera;
🚪 abrir y cerrar puertas;
🔎 examinar detalles individuales;
😣 Me enfado mucho si alguien viola el orden establecido.

Es importante observar si se desarrolla un juego más variado y si aparece otra persona en él.

¿Puede un niño dar de comer a una muñeca?

¿Te apetece dar una vuelta en el coche?

¿Acostar al juguete?

¿Repetir las acciones de mamá?

¿Involucrar a un padre en tu juego?

👧 El niño no juega con otros niños.

Algunos niños pueden estar cerca de sus compañeros, pero tener poca o ninguna interacción con ellos.

Los padres a veces dicen:

"No le tiene miedo a los niños. Simplemente no le interesan."

El niño puede correr cerca, estar en el mismo parque infantil, coger juguetes, pero no participar en una interacción conjunta.

Es importante tener en cuenta la edad del niño y la totalidad de sus habilidades.

Es especialmente importante prestar atención si la falta de interés en los niños se combina con dificultades en la atención conjunta, la comunicación, la comprensión del habla y la forma de dirigirse a los adultos.

📅 Al niño le cuesta mucho adaptarse a los cambios.

Otra característica que los padres pueden notar es una marcada necesidad de un orden familiar.

Por ejemplo:

🛣 Solo tienes que ir en una dirección;
🍽 come solo de un plato específico;
👕 usa ropa específica;
🧸 Los juguetes deben estar en sus lugares;
⏰ No puedes cambiar la secuencia habitual de acciones.

Incluso un pequeño cambio puede provocar fuertes protestas.

La previsibilidad es importante para muchos niños. Pero si la dependencia de la rutina afecta significativamente la vida diaria del niño y de la familia, esta característica también debe considerarse en el panorama general del desarrollo.

🔊 Peculiaridades sensoriales en un niño

Los niños con TEA pueden tener reacciones inusuales a los sonidos, el tacto, la luz, los olores, la ropa o la comida.

Por ejemplo:

👂 Aísla los oídos de los sonidos cotidianos;
🧹 tiene miedo a la aspiradora o al secador de pelo;
✂️ tiene dificultades para que lo corten;
👕 se niega a usar cierta ropa;
🍽 no tolera ciertas texturas de alimentos;
🤚 evita el contacto físico;
🤗 por el contrario, él busca constantemente abrazos fuertes;
👃 huele objetos;
🔎 los mira muy de cerca;
💡 Reacciona de forma inusual a la luz.

Las diferencias sensoriales no son exclusivas del autismo, sino que pueden formar parte del cuadro clínico general.

👶 Signos de autismo en un niño de 2 años: ¿a qué prestar atención?

Alrededor de los dos años de edad, muchas características se vuelven más evidentes para los padres.

Esfera¿Qué podría resultar alarmante?
👂 nombreRara vez o de forma inconsistente responde.
???? DiscursoCasi no utiliza un lenguaje significativo.
🧠 AtenciónTiene dificultad para hacer peticiones sencillas
???? GestosNo señala con el dedo
👀 Atención conjuntaRara vez intenta compartir algo.
🙋 ImitaciónRara vez se repite después de los adultos
🤝 ОбращениеUtiliza la mano de un adulto en lugar de preguntar.
👧 Otros niñosMuestra poco interés en sus compañeros.
🔄 ComportamientoA menudo repite los mismos movimientos o acciones.
🧸 JuegoEl juego es mayormente monótono.

⚠️ Esto no es una lista de verificación para el autodiagnóstico.

Resulta mucho más útil identificar qué áreas específicas del desarrollo están causando dificultades a un niño en particular.

🔄 ¿Por qué es importante no solo adquirir una habilidad, sino también reforzarla?

Los padres a veces dicen:

"Ya había empezado a decir algunas palabras, y entonces se detuvo."
"Apareció un gesto de señalar y volvió a desaparecer."
“Empecé a cumplir con las peticiones, pero al cabo de un tiempo fue como si lo hubiera olvidado todo.”

Para un padre, es especialmente difícil ver cómo una habilidad largamente esperada se vuelve inestable.

💙 El método LTP® pone gran énfasis no solo en el desarrollo de nuevas habilidades, sino también en reforzarlas en la vida diaria del niño.

El habla, la comprensión, la comunicación con los padres, la atención conjunta y la independencia no deberían limitarse al formato de "sabe hacerlo en clase cuando se le pregunta".

Es importante que el niño comience gradualmente a utilizar estas habilidades de forma independiente y en diferentes situaciones de la vida : en casa, durante los paseos, en las comidas, en los juegos y al comunicarse con sus seres queridos.

Por eso, el trabajo en LTP® se basa en la participación de los padres y la interacción diaria con el niño.

👉 El objetivo no es solo ver una nueva habilidad una sola vez, sino ayudar a que se convierta en una parte sostenible de la vida del niño.

❗ Un solo síntoma no es el autismo.

Es especialmente importante recordarlo.

Los padres preguntanrespuesta
🙌 Un niño agita los brazos, ¿es esto autismo?No es necesario
👣 ¿Caminar de puntillas es autismo?No es necesario
💬 ¿Un niño de 2 años no habla? ¿Es esto autismo?No es necesario
👀 Me mira a los ojos, ¿significa eso que definitivamente no tengo autismo?No
🚗 ¿Alinear coches es un signo de autismo?No es necesario

El principal error consiste en intentar determinar la condición del niño basándose en una manifestación obvia.

👉 Es importante observar todo el sistema de desarrollo: contacto, comprensión, comunicación, gestos, juego, comportamiento e independencia.

🤔 "Reconozco a mi hijo en varios sitios a la vez. ¿Y ahora qué?"

Aquí es donde comienza la parte más importante.

Niño:

❌ no responde al nombre;
❌ no señala con el dedo;
❌ no se dirige a mamá;
❌ no entiende la solicitud;
❌ agita los brazos;
❌ No juega con niños;
❌ casi no habla.

A primera vista, esto puede parecer un conjunto de problemas completamente diferentes.

Pero el desarrollo de un niño no puede dividirse en síntomas aislados y separados.

La capacidad de percibir a otra persona está ligada a la atención compartida. La atención compartida está ligada a la comunicación y la comprensión. La comunicación se convierte en la base de las peticiones, las súplicas, la interacción y el posterior desarrollo del lenguaje.

Por lo tanto, la tarea no consiste únicamente en enseñar al niño a decir algunas palabras más, señalar con el dedo o dejar de realizar alguna acción repetitiva.

💡 Es más importante entender:

¿Qué es exactamente lo que está obstaculizando el desarrollo de este niño?

¿Qué áreas requieren atención prioritaria?

¿Por dónde empezar a trabajar?

💙 ¿Cómo se aborda el desarrollo infantil en el método LTP®?

En el método LTP®, el niño es considerado de forma integral, en lugar de centrarse en un síntoma aislado.

El trabajo está estructurado de forma secuencial y consta de tres etapas:

Etapa¿En qué se está trabajando?
???? 1. Estabilización del suministro eléctricoLos padres reciben recomendaciones paso a paso y aprenden a planificar la alimentación de sus hijos en casa.
???? 2. Terapia con vitaminasUna vez estabilizado el suministro eléctrico, se continúa trabajando en la siguiente fase del programa.
🧠 3. Consulta psicoterapéuticaTrabajar con la interacción, la comprensión, la atención conjunta, la comunicación, el comportamiento y la independencia.

En la tercera etapa, los padres aprenden no solo a realizar ejercicios individuales, sino también a estructurar las interacciones diarias con su hijo de una manera diferente.

El trabajo se desarrolla en la vida cotidiana:

🏠 en casa;
🍽 durante las comidas;
🧸 durante el juego;
🌳 dando un paseo;
👕 mientras te vistes;
💬 en la comunicación cotidiana.

Esto es importante porque el desarrollo de un niño no se limita a las sesiones con un especialista. Pasan la mayor parte del tiempo con su familia.

👨‍👩‍👧 ¿Por qué LTP® capacita a los padres?

Mamá y papá están al lado del niño todos los días.

Es hacia ellos a quienes el niño debe aprender a dirigirse.

Es con ellos con quienes se desarrolla la comunicación diaria.

Es en el seno de la familia donde surgen docenas de situaciones naturales en las que un niño necesita:

💬 preguntar;
⏳ espera;
👂 Entiendo el atractivo;
🤝 pide ayuda;
👉 muestra tu deseo;
🙂 comparte una emoción;
🧠 cumplir con la solicitud;
🙋 muestra iniciativa.

Por lo tanto, en LTP® una parte importante del trabajo se basa en la formación de los padres.

Los expertos explican qué hacer en situaciones cotidianas específicas y cómo modificar la interacción con el niño , y los padres aplican en casa las recomendaciones que reciben.

⚠️ ¿Cuándo debes buscar ayuda?

No hay necesidad de esperar a que las dificultades se agraven aún más.

Vale la pena prestar atención si el niño:

🔹 no habla o su habla se desarrolla de forma inusual;
🔹 no entiende el discurso dirigido a él;
🔹 no responde al nombre;
🔹 no señala con el dedo;
🔹 no contacta a los padres;
🔹 utiliza la mano de un adulto en lugar de preguntar;
🔹 casi no tiene interés en los niños;
🔹 tiene graves dificultades con la nutrición;
🔹 realiza muchas acciones repetitivas;
🔹 Dificultad para adaptarse a las situaciones cotidianas;
🔹 perdió habilidades previamente adquiridas.

En tal situación, lo más sensato no es simplemente seguir buscando síntomas individuales en Internet, sino analizar la situación del niño en su conjunto.

❤️ ¿Reconociste a tu hijo/a en este artículo?

Puede que hayas venido aquí con una pregunta:

"¿Son estos síntomas de autismo o no?"

Pero para un padre, hay algo mucho más importante:

"¿Qué le está pasando exactamente a mi hijo y qué podemos hacer a continuación?"

Es imposible responder a esta pregunta basándose en un solo síntoma.

Dos niños pueden tener el mismo diagnóstico y dificultades completamente diferentes.

👦 Un niño no habla, pero entiende mucho e interactúa activamente con sus padres.

👧 Otro niño conoce docenas de palabras, pero prácticamente nunca las usa para comunicarse.

👦 En cuanto al tercero, las principales dificultades son comer, dormir, el comportamiento, comprender el habla y la comunicación.

Por lo tanto, antes de hablar de tratamientos adicionales, es importante ver al niño en concreto, y no solo el diagnóstico.

¿Reconociste a tu hijo en al menos algunos detalles?

No intente abordar cada dificultad por separado. Durante una consulta gratuita, un especialista le ayudará a analizar la situación de su hijo de forma integral y a determinar por dónde empezar.

💙 Consulta gratuita con un especialista de LTP® sobre la situación de su hijo/a.

En la Clínica Dr. Levit, los padres pueden tener una consulta en línea gratuita con un especialista de LTP®.

Durante la consulta, un especialista le ayudará a comprender su situación específica:

✔️ lo que el niño ya puede hacer;
✔️ lo que causa las mayores dificultades;
✔️ cómo entiende el discurso dirigido a él;
✔️ ¿Cómo interactúa con sus padres?
✔️ ¿El niño utiliza el habla y los gestos para comunicarse?
✔️ ¿Qué sucede con la nutrición, el sueño y el comportamiento?
✔️ ¿Qué áreas requieren atención prioritaria?

Después de esto, podrá comprender mejor por dónde empezar a trabajar en su caso particular y si el programa LTP® es adecuado para su hijo.

Si lo has pensado varias veces mientras leías este artículo:

"Esto tiene que ver con mi hijo..."

No te limites a una simple lista de señales.

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💙 COMPRENDER LA SITUACIÓN DEL NIÑO

🔎 Si observa signos de TEA, ¿dónde debería buscar a continuación?

Un solo síntoma no significa necesariamente nada. Pero si surgen simultáneamente dificultades con el habla, la alimentación, el sueño, el comportamiento y la comunicación, es importante no analizar cada problema por separado, sino considerar el desarrollo general del niño.

💬 "Ya tiene 2 o 3 años, pero apenas habla. ¿Deberíamos esperar más?"

“Los niños empiezan a hablar más tarde”, “hablará solo”, “espera hasta los tres años”: los padres suelen escuchar esto durante meses.

Pero es más importante que simplemente contar palabras. ¿El niño o la niña entiende el lenguaje? ¿Pide ayuda? ¿Utiliza gestos? ¿Te habla?

👉 Cuando la falta de habla ya no se puede atribuir a "hablará más tarde"

🥗 "Solo come pasta, pan y dulces. ¿Esto tiene que ver con su desarrollo?"

Los padres suelen percibir esta selectividad como un capricho: "Cuando tenga hambre, comerá". Pero pasan los meses y la dieta sigue limitada a entre 5 y 10 alimentos conocidos. A veces, a esto se suman el estreñimiento, problemas intestinales y trastornos del sueño.

¿Por qué la nutrición no es un tema secundario en LTP® y por qué el trabajo comienza con su estabilización?

👉 Qué hacer si un niño con TEA casi no come nada.

💙 “Tenemos una logopeda, una terapeuta sensorial, una especialista en comportamiento... ¿Por qué persisten los problemas?”

Un especialista trabaja con el habla. Otro con el comportamiento. Un tercero con habilidades específicas.

Pero solo hay un niño.

Y el sueño, la nutrición, las deposiciones, los estímulos, las rabietas, la comprensión del habla y la comunicación no existen de forma separada, sino simultáneamente.

En LTP®, se enseña a los padres a ver a sus hijos de forma integral y a trabajar con ellos sistemáticamente en la vida cotidiana, no solo durante unas horas en una oficina, sino todos los días en su entorno natural.

👉 Por qué LTP® no es un especialista más para su hijo

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